การท่องเที่ยวเชียงรายขณะนี้ยังชะลอตัวต่อเนื่อง หลังปัญหาหมอกควันส่งผลกระทบในช่วงก่อนหน้านี้ อีกทั้งขณะนี้ปัญหาความมั่นคงได้เข้ามาแทนที่ เพราะนักท่องเที่ยวไม่มั่นใจในความปลอดภัย นักท่องเที่ยวต่างชะลอการเดินทางเข้ามา โดยเฉพาะชาวต่างชาติ ที่ยกเลิกทั้งโปรแกรมทัวร์และโรงแรมนายสมเกียรติ ชื่นธีระวงศ์ นายกสมาคมท่องเที่ยวเชียงราย เปิดเผยว่า จากปัญหาหมอกควันในช่วงก่อนหน้านี้ถือว่าไม่ได้ส่งผลกระทบมากนักต่อการท่อง เที่ยวในจังหวัดเชียงราย เนื่องจากปัญหาดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นเพราะคนในพื้นที่ แต่เป็นปัญหาที่เกิดจากประเทศเพื่อนบ้านเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งไม่สามารถควบคุมได้
ดังนั้น จึงถือเป็นปัญหาที่ประชาชนและนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่รับได้ ไม่ถือว่าเป็นปัญหาที่ส่งผลต่อการท่องเที่ยวมากนัก มีผลกระทบบ้างเพียงเล็กน้อยในช่วงแรกๆ แต่ก็ไม่น่าเป็นห่วงเท่ากับปัญหาความไม่สงบในพื้นที่ขณะนี้ ที่มีการชุมนุมและเรียกร้องประชาธิปไตยต่างๆ เพราะเกี่ยวเนื่องกับความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางเข้ามาใน ประเทศ และขณะนี้ทัวร์จากต่างประเทศก็ได้ยกเลิกไปแล้วบางส่วน และอีกบางส่วนก็ยังคงรอดูสถานการณ์ไปก่อน เนื่องจากยังไม่มั่นใจในเรื่องความปลอดภัยในพื้นที่มากนัก แต่คาดว่าในช่วงสงกรานต์ที่ใกล้จะถึงนี้ หากยังไม่มีความรุนแรงเกิดขึ้น นักท่องเที่ยวก็น่าจะตัดสินใจเดินทางเข้ามามากขึ้น
"ในช่วงนี้ถือว่าเงียบเหงาลง ในเรื่องของการจองทัวร์และที่พัก เนื่องจากอยู่ในช่วงกำลังปรับตัวของผู้ประกอบการ เพราะปัญหาต่างๆที่เกิดขึ้นได้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อภาพการท่องเที่ยว ไม่ว่าจะเป็นปัญหาหมอกควัน หรือความไม่สงบก็ตาม ซึ่งปัญหาที่เกิดขึ้นเหล่านี้ต่างสร้างความไม่มั่นใจแก่นักท่องเที่ยว จึงส่งผลให้เกิดการชะลอตัวด้านการท่องเที่ยวไปในช่วงนี้ โดยเฉพาะกรุ๊ปทัวร์จากต่างประเทศจำเป็นต้องชะงักไป เนื่องจากปัญหาความไม่สงบ อีกทั้ง ใน 32 ประเทศทั่วโลก ได้เตือนประชาชนในการเดินทางเข้ามาประเทศไทย"นายสมเกียรติกล่าว
เนื่องจากปัญหาความไม่มั่นคง โดยนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จากต่างประเทศก็ได้ลดจำนวนลงอย่างเห็นได้ชัด สังเกตได้จากจำนวนนักท่องเที่ยวที่จองห้องพักในช่วงนี้ลดลงจากเดิมมากว่า ครึ่ง อาทิ จากปีที่แล้วเคยจองห้องพักประมาณ 70% แต่ปีนี้การจองห้องพักลดลงเหลือไม่ถึง 30 % แต่อย่างไรก็ตาม หากช่วงสงกรานต์นี้เหตุการณ์ต่างๆเริ่มคลี่คลายหรือไม่เกิดเหตุการณ์รุนแรง เชื่อมั่นว่าจำนวนนักท่องเที่ยวก็จะเริ่มมากขึ้น เพราะนักท่องเที่ยวเริ่มมั่นใจในเรื่องความปลอดภัยมากขึ้น
แหล่งข่าว: คมชัดลึก